陳爭獨自行動的時間變多了，兇手身手了得，遲早會再次出現在他面前，這次不能再將人放跑。
在洛城，機動小組正試圖找到能夠證明勞務輸送會涉嫌犯罪的線索，而因為鳴寒特別在意雲泉集團助力湖韻茶廠轉型這件事，唐孝理額外加派人手前去居南市。
「梁岳澤這個人，不像是那麼聽話的人。」鳴寒見過梁岳澤之後，就回來對唐孝理說。
唐孝理道：「當年雲泉集團還沒有完全從創傷中走出來，即便梁家老爺子答應過湖韻茶廠，他也不應該批款投資？」
鳴寒點點頭，「梁語彬出事後，梁老爺子還說過可以放棄整個集團，他也沒聽。怎麼到了湖韻茶廠的事上，他就那麼聽話了？」
唐孝理思索幾秒，明白鳴寒在意的根源在哪裡，「我聽小陳說，你們在居南市查案時其實留下好幾個疑點，其中就有茶廠那些失蹤的孩子？」
鳴寒眉心不由得皺起來，「這就是關鍵。準確來說，失蹤的七人不應該叫孩子了，都是高中生，最大的當時已經十七歲，具備完全的行為能力。但當時調查之後，家屬、當地警方都認為他們是被拐賣，這個結論放在以前，沒什麼問題，尤其是後來梅瑞回來了，確實是被拐賣。可唯一回來的梅瑞，其實和另外六人的遭遇不一樣。」
唐孝理對湖韻茶廠的失蹤案並不熟悉，聽鳴寒往下說。
七個人的家庭各不相同，有的和睦，有的有矛盾，梅瑞本人和父母的矛盾非常大，她是主動離家出走，然後落到歹人之手，輾轉賣到戈子鎮。另外六人沒有和父母吵架，卻先後失蹤，時間非常密集。
「我對過時間，他們失蹤時是茶廠最混亂的時候，一派要改革，一派守舊，廠里人心惶惶，雲泉集團剛開始注資，誰也不知道茶廠能不能起死回生。」鳴寒眯起眼，「不能說他們失蹤一定和雲泉集團有關，但一是雲泉集團的投資本來就值得琢磨，二是這時間就是這麼巧。真是拐賣的話，這麼大的孩子拐賣起來很麻煩，不如幾歲的孩子方便。還有，居南市同期沒有其他的孩子被拐賣。所以我想，他們是不是遇到了比拐賣更可怕，更嚴重的事？以至於居南市查了那麼多年，始終沒有眉目？也許從一開始，方向就完全錯了。」
唐孝理以為鳴寒會主動提出去居南市，但鳴寒搖頭，「老唐，我想請個假。」
2月26日，陳爭再次來到賓法的家附近，幸福村一派祥和，沒人知道危險藏匿在哪一片陰影中。忽然，陳爭在後視鏡中瞥到一個身著黑衣的影子，當他注意到影子時，影子仿佛也感知到了他的視線，立即撤離。
這是上次遇襲之後，陳爭首次明確看到可疑者，當即調轉方向，只見一輛摩托如同流星從車流中蜿蜒掠過。他一踩油門，飛快跟了上去。同時，留意到陳爭突然加速，埋伏著的分局隊員也行動了。
摩托向東南方向行駛，像是有人往夜色中拋下一枚魚餌，魚線很長，在涌動的暗流中時隱時現。陳爭緊隨其後，摩托的尾煙仿佛邀約，有人正在前方等待著他，而他迫不及待地撕開此人的面具。