「皇叔，阿溟遲遲未能前來探望，該罰！」
只聽床帳里的那人悶哼一聲，顫顫巍巍伸出只手來，那隻手探入季徯秩的墨發之中，自瘦頸之中泄出一聲悶啞的笑，他道：
「是朕要你去，你無錯。」
那雙濁眼自簾縫中略窺季徯秩一眼，勉強笑道：「長這般大了？」
季徯秩垂著眸只強壓胸中苦澀，道：
「皇叔，您曾言要看阿溟躍馬護疆，今朝竟要食言麼？」
季徯秩死命吞下堵住喉口的頑石，輕捋著那床帳里滲出的一縷枯發，想不通一個初逢大衍之年的人兒怎會朝夕白頭。
「食言麼？朕倒也不願，奈何蒼天無眼吶！等朕哪天吐出最後一縷氣，有你念著朕，倒也不覺著死不瞑目了。」巍弘帝放輕了聲，「不過阿溟，你記住，無論來日坐上這皇位者何許人也，你只管踏實守住了西疆，切莫再貪戀這京城聲色。世人皆道『京城無夜』，原是道此地繁華，只怕再過些日子，這繾都將被刀光所映亮。」
季徯秩含住了委屈，連連道：「皇叔，阿溟聽話。」
巍弘帝握著季徯秩的手，卻好似撫摸著季惟的命門，他闔眼痛苦道：
「舊泉在泥潭裡翻滾，新獸在金籠里窺視，四疆最不缺的就是猛禽。阿溟，你走武舉這條路，討不得內外一人歡心。朕有時可真悔，當初怎就縱你習武去了呢？」
季徯秩緊緊握著巍弘帝的手，偷偷地咽下淚去。
「阿溟，」巍弘帝喚了那麼一聲，驀地又沉默下去，半天才用舌頂出一句，「你聽朕的，莫要去鼎州，保住命來！」
這話，季徯秩到最後也沒應。
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魏千平受巍弘帝傳喚，此刻還在殿外侯著。他拖著副敗軀陪著季徯秩耗，倒是不慍不惱，候久了便抬眸盯著枝上新生的蕊，捧著手爐，喃喃自語道：
「到底是『春寒料峭，凍殺年少【2】』……」
又候了半晌，那季小侯爺才忍淚出殿，魏千平含著抹笑，待他近了便順手將那手爐塞進他手裡，道：
「阿溟，天冷，暖暖身子罷！」
季徯秩適才滴淚未落，此時方聞太子聲淚又往眼眶裡蓄，只是那些個不合禮法的親昵被他化淡，變作了分外生疏的一句「多謝太子殿下」。
魏千平知曉他今兒是有意同自己拉開距離，便拍了他的肩進殿去了。
巍弘帝仍於龍榻上半斂眸子，卻是摘了適才柔情，不待魏千平調整好跪姿，已怒斥出聲：
「這江山朕早晚便要傳給你，然而這才幾天，群臣亂吠！你堂堂一個當朝太子，竟然鎮不住一群狗？！朕既叫你這病柴當了太子，就沒想過要其他兒子從中分一杯羹！只會使明刀，早晚會被暗槍捅死！咳——」
巍弘帝咳得肝肺欲裂，卻是絲毫不覺痛，只壓下喉間難抑的癢，勒令道：
「給朕去查、查！把那魏盛熠的走狗統統挖出來！若仍是不行便將他的腦袋砍下來！」