一般人偶爾有一筆大花銷或小入帳那都不是事兒，但這方紇連那東西都沒有，乾淨得過了頭。沈復念後來還派人去清點了他的府庫，當真如帳，名下的田產甚至難供一個小家一月的吃食。
沈復念覺得詫異，便又打算拉著些人再去瞧方府一眼。
可他沒知會方紇。
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鼎州，方府。
那日，馬車晃悠悠地停在了方府前。沈復念正由人攙著踩了馬凳子下車，哪知仰頭定睛一看，那方紇已候在府前了，像是早便知他沈復念會來似的。
映目的依舊是直得很的脊背與一雙堅毅的濁眼。沈復念落了地，推手上前去，那人見怪不怪，淡笑道：「請——」
正是午間，秋日迎空，二人在府裡頭行了一陣，最鬧的竟是府外的鷓鴣聲。
沈復念輕撥伸入廊中擋路的枝葉，娛笑道：「大人這府裡頭怎麼這般的冷清……令正未隨您來鼎州麼？」
那人失笑道：「不瞞大人，方某還未娶妻。」
沒娶妻？
「您舉止端方，容儀俊偉……」沈復念挑了挑眉，隨那人入了堂屋，仔細打量了屋中的擺設一眼，順口又接道，「官位又這般的高，還長於方家，應是不缺門當戶對的好人家。」
那人又笑了笑：「方某出身寒門，雖姓『方』，也不過是因我爹乃方家旁系的入贅女婿。可惜我娘是庶出的，他二老不過風光了一陣，待到分家時便落得個家徒四壁。」
沈復念不由得一怔，忽記起前陣子說的錯話，他徐徐後退一步作揖道：「下官前些日子說話失了分寸，還望大人莫要怪罪。」
「不礙事。」那方紇扶他直起身，呢喃道，「方某年少時家境貧寒，拿不出什麼好的聘禮，別人家的女兒嫁過來便只能隨我受苦，那時方某不忍叫人隨我共食糟糠，便無心娶妻一事；後來再長大點兒，氣也盛了起來。在翰林院的那些個日子裡頭，方某人心中念的皆是青史留名的偉事，推了不少好親事。再後來又因遷官來了這兒而再沒能顧得上成家……」
「這樣麼？」沈復念將桃花眼垂了垂，擺出遺憾狀，「下官唐突了。」
「不打緊，方某今朝一人居府，倒也說不上悔！」
二人又走了一陣才來到帳房。
到了那兒，這沈復念便直勾勾地盯著那四面牆瞧，他若無其事地走至東西二角敲了敲。可他到底沒把憂心牆裡藏著狹室的心思擺到明面上，只見他端著微微笑意，道：
「鼎州這砌牆的工藝當真不錯！」
那方紇起先只是淡然瞧著他演，後來便直直朝南牆行去，用力敲了敲，道：「這塊也是實的。」
沈復念面不改色，道：「早知大人如此明事理，下官也就不陪你演了。來人，將方府各屋細細查查。」