許未焺接過他手中沐巾兀自擦起來，道：
「從前我是死豬不怕開水燙，遇著什麼難事皆是仗著門第、兄弟與烈性子橫衝，常摔常輸，卻也是百無禁忌。然我今兒被卷進這些權爭的濁潮中才發覺，我原來從始至終都是個沒了依靠便舉步維艱的朽木枯株！這般瞧起來，我過往那般得意，也不知究竟是在得意些什麼。怪不得當年空山總愛找我茬，原來是瞧我太窩囊！」
喉間生血，他咽了咽，又道：「如今我被魏盛熠推搡著往前走，我怨恨他，可沒了他，我爹這謀逆亂臣今兒指不定墳頭都能長了草，而我，我一樣會狼狽，一樣會在生死之間掙扎。」
那許未焺喃喃自省，范拂沒插嘴，只從衣桁上替他拿了衣裳來。
暗色衣裳是魏盛熠的心頭好，他喜歡那衣裳搭在許未焺身上時叫人心驚的深淺兩色。許未焺撫著上頭暗紋，呆呆愣愣，道：
「虎毒不食子，更何況是子食父……」
許未焺說著便欲扇自己一巴掌，可范拂伸手擋住了他的面頰，道：
「大人，眼下只怕不能再惹皇上生氣。」
許未焺聞言這才垂下了手，仿若失了魂般，他說：「我究竟該如何是好？」
那范拂幫他著衣，道：「回大人，奴見識淺陋，所言只怕無益，然您發問，奴便只能硬著頭皮去回答——人不能總做些叫自個兒來日想起來悔天恨地的事。大人，您捫心自問，您可是當真樂意見陛下死嗎……來，大人，您坐這木凳上，奴替您拭發。」
范拂的手搭著細葛布穿梭在他的發間，將那被水粘在一處的墨發搓開，叫那烏髮逐漸柔順蓬鬆起來，如若綾羅綢緞般泛著光澤。
范拂頓了一頓，又道：
「兩頭擺，實乃下下策。因為來日您不論是何般結果，您都會覺著疼，大抵是手心手背都是肉，一個都捨不得。唯有烈士斷臂，快些做了決定，然後把這決定藏好了，不要叫任何人知道，您恐怕才有出路。」
許未焺沉默良久，半晌才鬆了緊抿著的唇，苦笑道：
「可是斷臂後便不會再痛了嗎？都痛的。來日我瞧見那偌大的傷疤，還是會流淚，還是會悔不當初。我不情願去選，不是因為我怕疼，是因為我不願叫自個兒明白，那痛皆是我自個兒造弄。」
許未焺面上梨渦漸漸淡了，他說：
「所以你明白了嗎？我不值當你救，我是仇家的枕邊人，卻對那人動了惻隱之心，縱然他恩將仇報，縱然他殺我友，囚我父，奪我身，我仍舊下不了手。我總覺得他有一日會改會變，他總有一日會變好，哪怕不能變回當年那懵懂的孩子！可是我也明白，我和魏盛熠都在自欺欺人，他扭曲得不成樣子，我是有過之而無不及。」
許未焺笑起來，杏眼中皆是苦：「我問你，不過是欲叫你窺我蠢笨，來日別再救我了。」
這帳子的帳門薄，不由宮人拉著會漏風。
二人正談著，倏然被外頭北風甩了一鞭子。范拂將布遞給許未焺，邁著小而快的步子去攏帳門，原還想著要將那些玩忽職守的宮人訓上一訓的，哪知一柄刀卻伴著他的腳步聲自外頭直直刺進來。