滿屋無言，薛止道又說：「光此一株，栽下一月便能蔓延一片，只是氣生長需費不少心思照料，薛某為了習得種植此等草藥之法，廢了不少工夫……」
「侯爺想要什麼？」
薛止道直言不諱：「薛某要阜葉營的虎符。」
葉九尋身子僵直，燭火被他那玉抹額映著，仿若白湖裡遊了條紅鯉。
「侯爺要兵，可有急事？」葉九尋沉默片晌，又道，「山上早不知山下事，還望侯爺明說。」
「蘅秦來犯，北疆動亂，聖上死北，十六州攘權奪利者皆抬頭。」薛止道語調平緩，似乎事不關己。
葉九尋沉思良久，忽而道：「北疆蘅秦部族侵擾，按理說侯爺該死守北疆，而不該領諸多將士南下……敢問侯爺可是位列爭權虎狼當中？」
「不錯。」薛止道直言道，像是他當真光明磊落，「在下已與蘅秦諸人簽定和約，蘅秦十八部此時將不會侵擾我鼎東。而來日若在下登基，只要放寬互市管制，蘅秦自會退兵……如此不戰而勝，兵不血刃之法，實屬難得！」
「蘅秦諸人不會無故尋上侯爺您，這般大的交易，只怕您與蘅秦之間的聯結非一時半月。」葉九尋忍無可忍。
薛止道沒有回答，也不飲那香氣逼人的乳茶，只將它擱在桌上，任由它漸漸地結上一層淡黃的奶皮。
「魏盛熠已死，久羌與其栽種法子唯有在下與部下知曉。」薛止道說，「葉世子您不論思考幾日幾夜，都只有這麼一個選擇，咱們還是趁快罷！」
葉九尋聞言斂了眉睫，面上雖還平和沉靜，置於膝頭的雙手卻是顫抖不已。
——薛止道說得輕易，可要他在叛國與救民之間做出選擇談何容易？！
青筋鼓起，掌心被他印下指痕幾道。
溫斜眸睨了他半晌，移目薛止道說：「要兵可以，只是這壑州必須留下充足可照料病患與守備壑州的兵馬。」
薛止道點頭，望進溫的雙目，說：「不如這麼來罷？這趟渾水，葉世子可以不必沾染，只是溫大將軍與賀大將軍非領兵執刀不可。溫大將軍，你看這般如何？」
葉九尋要說話，那溫先一步死死捂住了他的嘴，說：
「一言為定。」
第168章 皆凡俗
那之後,薛止道卸去滿身甲，布滿刀繭的雙手捧起來的不再是黃沙，而是摻雜雪粒冰碴的硬土。
墾土,栽草,親力親為。
那頎長郎君立在莽莽雪原，遠瞧似仙,近瞧似畫。山民們不知這疫病是薛止道手筆，皆把他當施恩的北菩薩,含淚道謝,恨不能千跪萬拜。
再之後,溫與賀漸領兵下山支援薛家,揮刀啟州。
啟州函使得此消息,奉命去尋求支援，可他見當下南呈北遞皆不合適,只能跑鄰近的坎艮兩州刺史府前大吼大叫：
「薛、薛侯和葉世子謀反了——！」