洛仲磨靴不言，腦袋垂了又垂，似乎是在認同，又像是在否認，儼然行了錯事模樣。
外頭天兒在經臨幾陣雨雪後，明淨如洗，這繾都裡頭的人心卻如亂麻一團。
此時已是年末，距新年不至兩月，可薛止道仍執意要換年號，叫著嘉平末年一朝改作了「永禎初年」。
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翌日。
早朝在一片迫人的靜謐中散去，薛止道立在高台上，看紅紫青袍的官兒們步履匆忙。
薛止道繼位後，並未迅速插手百官糾察，只下了頭道旨意，叫韓釋從段青瑲那死人手裡接過了中書令的魚符。
韓釋陪他立在寒天裡沐風，吹得老臉都凍作霜打的茄子。韓釋問他：「陛下今兒已然即位，除了重組禁軍及與蘅秦談和諸事外，冊封皇后及太子之事也該儘快提上來了。自古女人孩子最易安人心，夫人淑德，小侯爺又乖巧，若是趁著火頭獻上這兩美物，定然能叫……」
薛止道搖頭，說：「不急。」
不急？哪裡不急？
眼下新皇登基，諸人不能窺伺帝位，便都眼巴巴地挪眼向東宮。如若來日魏景聞回朝，只怕諸位老臣又要叫嚷著要立其為太子。
韓釋憋著那些話，在袖裡兜著手另起話頭：「傳聞常修與林題如今一個在震州攛掇百姓揭竿而起，另一位忙著把陽北道四州竄一塊，一塊烤來吃了。」
薛止道把龍袍袖口捏進掌心，淡笑一聲：「林大人胃口既好又大，難怪回回把禾川他折騰得夠嗆。」
夸、夸、夸！
不思索收拾那些亂黨的法子，竟然還晏晏誇獎起那些個就要撲過來咬肉的虎狼。
韓釋給他氣得咳了好些聲，緩了陣才又說：「且不論那些個軍師般的人物……如今那江臨言為隆振太子遺子的消息，於十六州裡頭生翅似的飛。坊間的皇家軼聞比比皆是，那消息沒點本事還真難傳得這般遠！來日林題若是又要寫出什麼昂然怨懟的詩詞歌賦，只怕咱們如今手下那麼些太學生聽了，又得臨陣倒戈！」
「估摸是借了江湖中人的手。」薛止道勾著腕間那骨鏈子，有些漫不經心，「干風媒那行的，行事頗謹慎，我們縱然派出幾隊精兵，也是半分查不得。」
「微臣不是要您捉風媒，是想勸您居安思危！」
「朕知朕居危巢，從來不知安。」薛止道頓了頓，忽而又道：「季侯爺今兒在忙著什麼？」
「養病。」韓釋說，「聽是不小的風寒，要到明年春才能痊癒。」
「病多久了？」