桑思孺雖說憋了一肚子火，但他格外欽佩沈既白的才華，兩人相談甚歡，倒也沒鬧出什麼齟齬。
見狀，薛氏懸在半空中的心終於落到實處。
“寧兒，先前思孺惹你生氣了，對不對？”薛氏拉住桑寧的手，撫摸她掌心的繭子，心裡酸澀至極。
她的孩子分明是長夏侯府的珍寶，偏生因為樊筠的一念之差，流落邊關多年。
好在樊筠還有點良心，即便做了女冠，也庇護著寧兒的安危，還在離世前給侯府送了封信。
否則，終此一生，她都找不到寧兒的蹤跡。
“思孺還是個孩子，我不會同他計較。”
桑寧甜甜笑著，爹娘姐姐對她的好，她十分清楚，即使思孺對她抱有敵意，本性也是不壞的，不然也不會出言警告，勒令桑寧遠離烏衣巷。
“思孺之所以這般叛逆，其實也怪我。”薛氏嘆了口氣，“早些年你被歹人擄走，我和你爹四處打探消息，難免對思孺有所忽視，再加上這個名字，也讓他心中存了芥蒂，不過人心都是肉長的，你同他血濃於水，相處一段時日，這小子的脾性定會緩和。”
頓了頓，薛氏話鋒一轉，問：“寧兒，你覺得沈既白如何？”
桑寧指尖微顫，她明白母親的打算，但卻不知該說些什麼。
“近段時日，你父親考校了沈既白幾次，發現他人品方正，行事妥帖，家境雖貧寒了些，但侯府不缺黃白之物，也不至於讓你吃苦，若無不妥之處，將婚事定下可好？”
大業的姑娘年滿十六即可談婚論嫁，桑寧今年一十有七，放在尋常人家，指不定連孩子都有了。
就算薛氏捨不得女兒，也得把婚事先定了，婚期往後推兩年倒是無妨。
不然的話，寧兒只怕會同她姐姐一樣，連婚姻大事都無法隨心而行。
桑寧知道，爹娘是為了她好，既然沈既白品行無暇，想必不會像謝三那般肆意踐踏她的尊嚴，倒也不失為夫婿的好人選。
“全憑母親做主。”
第8章
更深夜靜，月朗星稀。
車隊悄然行駛在官道上，就連車輪碾過地面的響動都不甚明顯，好似在躲避什麼。
“後面的快跟上，當心被那煞星抓住！咱們都沒有好日子過！”
為首的中年男子一派行商打扮，大腹便便，偏他又生了張圓臉，見人習慣帶上三分笑，只是滿布血絲的眼珠里透著焦急與陰鷙。
突然，一陣馬蹄聲自遠處傳來，中年男子驚出一身冷汗，他心知，車隊再如何快，也比不過疾馳的駿馬，與其慌不擇路四下奔逃，不如借著掩飾瞞天過海。
馬蹄聲越來越近，騎在馬背上的人高大驍勇，即使黑夜中看不清他的樣貌，那股子凶戾煞氣也不至於會被錯認，勢必在刀山火海中拼殺已久，手上沾染了無數人的鮮血，方能如此。
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