姐妹倆坐在馬車裡，桑怡掰了瓣橘子塞進桑寧口中。
橘瓣酸得厲害，簡直能倒牙。
看著小姑娘臉頰皺成一團，杏眼迷濛的模樣，桑怡愛憐的拍了拍她的腦袋。
“去歲那會，聖人為我和樊留行賜婚，樊留光是樊留行同父異母的親妹妹，姿容不俗，性情高傲，平日與瓊枝郡主走得很近，待會咱們打聲招呼便是，不必主動接觸。”桑怡低聲叮囑。
早些時候，樊留光沒少給桑怡臉色看，畢竟她並非長夏侯與夫人薛氏的嫡親女兒，反倒是因孤苦可憐無人庇護，才被桑家留在身邊的養女。
即使這些年桑怡將侯府產業打理得井井有條，賢名遠揚，也改變不了她的出身。
樊留光瞧不起桑怡，時而刻薄針對，時常冷嘲熱諷，直至賜婚旨意分別送至兩府，樊留光這才傻了眼，行事比以往收斂一二，忿忿不平接受了桑怡即將成為自己長嫂的事實。
是以桑怡與樊留光這個未來小姑，如今雖稱不上水火不容，也算不得親近。
寧兒不僅生得雪膚花貌，還乖巧懂事、性子綿軟，對上瓊枝郡主和樊留光，一個兩個都不是省油的燈，桑怡生怕她被欺負，再三提點。
桑寧輕輕點頭，心說樊留光再是囂張倨傲，只怕也比不過在邊關的謝三。
那人生來便是龍子鳳孫，貴不可言，卻非要隱瞞身份當個小小的都頭，惡劣的戲弄於她，不是用細金鍊繞過她的脖頸，另一端攥在掌心，便是以馬鞭充作鐐銬，牢牢捆縛住她的手腕。
珠翠冰冷，馬鞭粗糲。
分明是截然不同的東西，但桑寧都不喜歡。
可謝三卻不管不顧，全然不顧及桑寧的感受，他拿出來的每樣物什都讓桑寧感到厭惡，偏偏她無力反抗，只能任由男人折辱。
越想桑寧的神情就越冷淡，粉潤唇瓣也跟著緊抿成線，頗為嚴肅。
桑怡以為小姑娘害怕了，溫聲安撫，“莫急，無論如何我都是樊留行未過門的妻子，樊留光自視甚高，不會在賞花宴上生出事端，丟了自家顏面。”
桑寧勉強扯了扯唇，她怕的不是樊留光，而是謝三。
可惜她內心的恐懼無法訴諸於口，只能強行按捺。
桑寧不報希望的想，謝三能不能把她忘了。
那樣對他，對自己，都有利無害。
賞花宴是丞相夫人薛氏親自操辦，在相府位於京郊的別莊裡，除各家女眷外，還有不少文人墨客受邀前來，探花郎沈既白也在其中。
桑寧趕到時，別莊門口已被車駕擁堵得水泄不通，她甫一掀開車簾，便瞧見掛在枝頭艷如朝霞的紫薇花。
風一吹，花瓣如雨飄灑而落，散發著絲絲縷縷馥郁香氣。
“樊夫人最喜怡花弄草，別莊內栽種的花木類目繁多，不下百種，無論春夏秋冬雨雪霜晴，皆有花卉盛放，倒是個賞景的好去處。”