广宁卫指挥使肖同光随殷承玉一道坐镇大沽口。
“殿下确定那伙海寇今日会登岸?”
此次调兵肖同光也是冒了风险的,若不是他一向敬佩殷承玉品行,信上殷承玉又言辞恳切求援,换了旁人,没有兵部文书,他绝不会贸然同意调兵。
天津卫本身就有驻兵五六千人,更别说下头的千户所百户所等,兵力十分充足,左右又有辽东、山东护卫,便是有小波海寇,也当能自行解决。
只是殷承玉来信时说天津卫总官兵勾结海寇,数日后海寇将要登岸,卫所上下却无可信之人。为防走漏风声,只能从旁处调兵。
肖同光几经思虑,这才冒险调兵前来支援。
“不确定。”殷承玉摇摇头:“消息是从捉拿归案的小头目口中所知,孤也不确定这中间会不会有变故。但海寇猖獗已久,孤既听闻了消息,便不能置之不理。”
他拍了拍肖同光的肩膀,笑道:“肖指挥使放心,若是出了岔子,孤一肩担着就是。”
说罢他背着手上前,通过千里镜观看海面情形。
此时海面平静,并不见有船只航行迹象。
这么一等,便等到了傍晚时分,仍未见海寇踪影。
殷承玉依旧从容不迫,倒是肖同光就有些沉不住气了,再次怀疑道:“莫不是消息有误?”
殷承玉道:“今日不来,明日也许来。等过三日不来,肖指挥使便可先行折返。”
听他如此说,肖同光只能耐着性子继续等。
就在夕阳快要坠到海平线上时,忽然有斥候来报:海上来了五艘大船。
其中两艘是五百料战船,另外三艘略小些,都是货船。
肖同光精神一振,迅速布置下去。
此时大沽口如同往常一般,看不出任何差别。
几艘大船在靠近码头时,打起了旗语。接头的旗语早从小头目口中问了出来,当即便有兵士回了暗号,示意一切正常。
大船在简陋的码头暂时停靠,海寇们兴高采烈地搬着货物下船。
他们大部分人都剃着月代头,穿着扶桑异服,但口中却熟练地以大燕话交流。
不过半个时辰,货物便装卸完毕。
海寇们将堆积如山的货物扔在码头上,成群结队,准备先进城去找点乐子,顺便喊人来装货。
为首的大汉扛着一把厚背重刀,身上穿着不伦不类的衣裳,一双眼睛四处扫射,并未加入狂欢的海寇队伍里。
他踹了旁边的人一脚,皱眉道:“都担心着点,我感觉有点不对。”
“能有什么不对?大当家就是太谨慎了。”被他踹了一脚的是二当家,嘻嘻哈哈道:“咱们这次弄到了好东西,到时候叫关总兵来看看,他若是肯收,咱们就发大财了。”
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他们早就眼红私盐生意许久,只是天津卫的私盐早都被瓜分完了,他们这种后来的一直没寻着机会加进去,只能跟着喝点肉汤。
如今正好从关海山兜里掏点银钱。
大汉没有反驳他的话,但眉头仍然皱着,心底总有股危机感盘旋不去。
殷承玉在鼓楼上,他看了一眼为首的大汉,将千里镜递给了肖同光:“贼首起疑心了,让他们准备提前行动。”
肖同光接过看了一眼,也发现了大汉四处张望的动作,当即便传令下去。
鼓楼上的旗帜以特殊频率交错挥动数下。
昏暗暮色里,大沽口城门缓缓阖上,发出沉闷吱呀声响。
“不对!有诈!”大汉听见声响,最先反应过来,便往城门口冲。
他的速度极快,城门又过于沉重,闭合的速度缓慢,竟当真让他冲了出去。
而在他之后,几个速度快的海寇也冲到了城门前,与守城的兵士战到了一处。
局势瞬间混乱起来,肖同光见那匪首跑了,急忙道:“我带人去追,不能让他跑了。”
那大汉如此机警,身手又好,必定是海寇重要头目。
“不必,我的人已经追上去了。”殷承玉眯着眼,看向城门口已经战至一处的两道人影。
——在大汉冲向城门的同时,薛恕已经追了上去。那大汉十分悍勇,眼见甩不脱薛恕,便回身拔刀与他战了起来。
大汉用厚背重刀,大刀挥出时势如千钧,携带风声;而薛恕用双刀,一长一短两把刀在他手中如臂使指。
看出大汉臂力惊人,他并未硬碰硬,而是仗着灵活身手贴身近战,左手短刀不时在大汉身上留下伤口。
不过片刻,大汉身上便血迹斑斑。
他啐了一口,眼神更见凶恶,将一把大刀舞得虎虎生风。
然而薛恕就如同狡诈的孤狼,每每都能正好躲开他的招式,还顺势反击。就在大汉被缠磨的不耐时,就见他上身忽然漏了个破绽,心中顿时一喜,挥刀朝他左肩砍去。
薛恕似躲闪不及,锋锐刀锋自他肩上削过,鲜血迸出。
大汉朝他凶狠一笑,还未来得及得意,笑容就僵住了。
——薛恕右手长刀正砍在他腿上。
这回换薛恕朝他阴森一笑,腰身一旋带动手臂使力,便将他整个右腿齐膝斩断。