最关键的是，曹操麾下的军队内部亦是对此议论纷纷、人心渐乱。曹操在焦头烂额之下，迫不得已只好亲笔拟写了一道手令，对自己诛杀孔融一事进行公开辩解：太中大夫孔融既伏其罪矣，然世人多采其虚名，少于核实，见融浮艳，好作变异，眩其诳诈，不复察其乱俗也。此州人说平原祢衡受传融论以为父母与人无亲，譬如缻器，寄盛其中；又言若遭饥馑，而其父不肖，宁可赡活他人。由此可见，孔融不孝之罪大矣！违天反道、败伦乱理，本相虽肆诸市朝，犹恨其晚。更以此事列上，宣示诸军将校、掾属而皆使闻见，幸勿再生异议。
曹操这道手令一经明发天下，他亦可算做尽了他欲图挽回此事带来的种种不利影响的最后一丝努力。至于这道手令的效果究竟是给自己的形象越描越白还是越描越黑，别人究竟以为他是在据实相告还是欲盖弥彰，这一切的一切，倒真不是他所能掌控得了的。
“哗啦啦”一阵声响，六枚金铢撒落在乌漆书案之上排了开来。这一卦的卦象乃是上泽下火之“革”卦，其中初九、九四、九五三爻的爻辞均已变动，变卦的卦象乃是上地下山之“谦”卦。
《易经》的书简被轻轻翻开：革卦的卦辞是“巳日乃孚，元亨，利贞。悔亡”；革卦的初九爻辞是“巩用黄牛之革”、九四爻辞是“悔亡。有孚改命。吉”、九五爻辞是“大人虎变。未占有孚”；谦卦的卦辞是“亨，君子有终”。
司马懿宁神静气，目光炯炯，直盯着这些金铢排出来的卦象爻辞默默看了半晌，才肃然站起身来，向站立在书案一旁的父亲司马防、大哥司马朗拱手施礼，脸上现出一丝喜色：“父亲大人、大哥，如今易象呈祥，我司马家乘势而进的大好时机终于来了！”
司马防俯视着那些卦象爻辞，缓缓而道：“《易经》不愧乃古今第一奇书啊！它果然能钩深致远——难怪孔圣人会为它而读得‘韦编三绝’！如今‘革’卦之象已明，这些爻辞中句句亦是不离‘革’字，正所谓‘天地革而四时成，汤武革命顺乎天而应乎人。革之时义大矣哉！’——我司马家扭转乾坤的变革之机莫非真的是到来了？”
“不错。把这些卦象、爻辞结合目前天下的时势进行全局审视，亦确是一目了然。曹氏失策失助之时，便正是我司马家通权思变之时！”司马懿正视着他的父亲，沉吟道，“如今曹操心中智不胜欲、志不摄气，终于按捺不住自己的骄盈之意与暴戾之情，接连做出了几件失策失算之事，给了我司马家一个绝佳良机。我司马家若是不能抓住这个机会，实在是上负苍天之盛意，下负列祖列宗之未遂大志！”
“曹操做了哪几件失策失算之事？”司马朗沉沉而问。