曹操仍是凝望着远方的山色，忽然缓缓开口了：“丕儿，面对这大好河山，你有什么诗兴吗？”
曹丕沉吟了一会儿，低声答道：“孩儿一心忧虑我曹家的千秋伟业，一时难以激起诗兴。”
“是啊！勾心斗角、尔虞我诈、追名逐利，最是消磨人的灵性与诗兴。本相此时此刻也没了什么诗兴。眼前美景道不得，腹中空空暗嗟叹啊！”曹操似有同感，微微点头说道，“记得建安十二年的秋天，为父北征乌桓，意气风发，笔下便如有汩汩活水一般，一首慷慨壮烈的《观沧海》瞬间已是挥洒而出——‘东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中。星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。’那天的天气也和今日一般萧然，可是那天为父的心境却与今日大不相同……唉！那样的心境，为父很久很久都没有重新找回来过。今天的曹孟德，你还能做出当日那样豪气逼人的诗篇吗？呵呵呵……”讲到这里，他眼眶里似有泪光隐隐闪烁，“纠缠于纷纭世事之中，履步于荆棘丛内，辗转于群敌环伺之下，只怕你胸中机械日深，灵性日销，再也没有那般澄澈宽广的心境了！倒是植儿诗书满腹，养气清粹，还能直抒胸臆，文思如泉吧？唉，再这样下去，为父怕是很难写出一首新的好诗了……”
“父相过谦了。”曹丕趋前一步，恭恭然说道，“父相的文才诗艺日后必能流芳百世，而父相南征北战，底定中原的雄图伟业更能光耀千秋！”
“南征北战，底定中原？呵呵呵……底定中原的雄图伟业并不能光耀千秋啊！丕儿，你错了。只有肃清四海，底定天下的雄图伟业才能真正光耀千秋！”曹操沉默了片刻，猝然放声狂笑起来，“为父曾经有过肃清四海，底定天下的大好机会，就是建安十三年赤壁之战前夕……如果为父当时能按捺住刚愎自用的浮躁，不对那个喋喋不休的孔融痛下杀手，也许就不会激怒荀彧他们。唉，荀彧是谁？荀彧是‘一言能定乾坤策，布衣而为帝王师’的大圣大贤。他的大智大谋，可谓前无古人，后无来者。如果他能一如既往地辅佐为父，那么肃清四海，底定天下的帝业，必会在为父手里大功告成。
“可是，为了孔融被诛之事，荀彧却和为父离心离德起来……他害怕为父在肃清四海，底定天下之后，就会转过头来对付他一心效忠的那个汉室小朝廷。于是，他再也不给为父进献奇谋大计了……这些年来，没有了他的奇谋大计，为父费尽心血东征西伐，竟无尺寸之功。现在回想起来，真有些后悔啊。唉，肃清四海，底定天下之伟业，为父只怕是再也做不到了。若非如此，为父又何必这么急着晋公加礼？为父原来也希望在肃清四海，底定天下之后再来晋公加礼，显耀八荒。那才是真正的‘顺天应人’哪！”
“孩儿以为，以父相的雄才大略，肃清四海，底定天下终是指日可待！”曹丕急忙出言安慰他的父亲，“您此番悉举中原之数十万精锐直捣江东，孙权纵有长江天险，也必不能敌！”
“但愿如此吧！”曹操缓缓回转身来，久久地凝视着他，半晌方才叹道，“丕儿你，还有植儿、彰儿，都得多多历练才是啊，为父终有一天会渐渐老去……而为父所打下的中原基业，也终究是会由你们来继承的呀！”
“孩儿谨遵父相教诲。”曹丕肃然应道，“孩儿等决不辜负父相的期望。”
“丕儿，你刚才在白玉堂内已经听到了本相和董昭、司马懿的交谈，”曹操面容一敛，神色郑重地问道，“你对他二人的所言所行有何看法？”
曹丕思忖了好一会儿，才小心翼翼地答道：“依孩儿看来，董大夫敢为人先，赤诚拥戴我曹氏一族，其心可嘉，将来须当赐其高爵厚禄，以崇其名望，使其自怡。但他有效忠之心而乏英敏之才，只怕难以治事应变，故而不可让他从事庶务。