宁娘这些日子却一直在琢磨一个事儿，到底要怎么样才能在选秀中逃过一劫。从如今的情势来看，她想不入宫参选那是不大可能了。二老爷这些日子对她表现出了少见的关注，时不时便找她去书房说话儿，有时候还会指点她的书法。有一次一时兴起，甚至还作了幅画给她，算是对她的褒奖。
二老爷这般反常的举动自然引起了宁娘的怀疑。一直以来二老爷对内宅之事皆是漠不关心，几个女儿在他眼里都是一样，连二太太生的莹娘都不见他有多喜欢，更别提其他几个了。眼下突然对自己这般好，实在不得不叫人担心。
宁娘自认没什么油水好让二老爷捞，仅有那点子母亲留下的嫁妆也全在二老爷夫妻手里。她整个人一穷二白，哪里有什么值得人家惦记着。思来想去也只有入宫参选一事值得二老爷如此上心了。
一想到二老爷或许是将宝押在了自己身上，宁娘便夜不能眠。二老爷如此在意她的成败，她自然得走个过场。可到了宫里后要怎么才能落选倒也让人头疼。倒不是她对自己的容貌性情有过分的自信，只是这皇宫选秀向来不只看德容，秀女的家世背景才是重中之重。以陆家的官职地位，这么多女儿侄女参选，怎么着也得挑一个才是。
自己若表现得太差，或许会惹人诟病。可若表现得太出众，只怕真会瞎猫撞着死耗子。每每想到这里宁娘总是夜不能补寐，想像着自己若进宫日日独守空房，时时要防着别人射来的冷箭，若被人暗中下了绊子要如何化解，若是惹了圣怒又该如何。想着想着，宁娘就会后背发凉冷汗直流，恨不得一夜醒来已回了现代才好。
古人的日子真是难过，官家小姐的日子更是难过。宁娘直到此刻才算是对这话有了更深地了解。
天气渐渐暖了起来，离选秀也是越来越近了。宁娘在焦急与不安中再次接到了沈家递来的帖子，邀她带修哥去家中小住一段日子。
二老爷如今与沈家的关系是愈加好了。新帝登基快三年了，二老爷的官位一直坐得很稳当。三年任期将满，他也琢磨着要更上一层楼了。此刻沈家主动来相邀，他自然没有不准的道理，吩咐二太太替宁娘准备了好些份礼物，装了满满半辆马车，跟着宁娘和修哥一道儿送去了沈家。
自从上次目睹了沈家的一场大混乱后，宁娘便再没来过了。转眼都过两年了，莲娘已不再是当初那青涩莽撞的少女了，变得稳重文静起来，见了自己格外有礼，一举手一投足皆是进退有度，显然是受过高人的指点了。
莲娘今年也不小了，正合选秀的要求，看起来舅母对她颇下了一番功夫，是准备了要将她送进宫去了。沈家如今背靠诚亲王府，在官场混得如鱼得水，自然想更进一层。沈莲娘便是一剂强心剂，若她真的进了宫，将来对舅舅的仕途必定大有裨益。
宁娘见了莲娘后，突然有些琢磨出舅母叫她来的意思了。只怕也是想从她那里打听打听，陆家将宝押在了哪位姑娘身上。知己知彼方能百战不殆。
宁娘不由便乐了，当夜与莲娘同一屋睡下时便忍不住调侃她：“他日若进了宫，可别忘了表姐我。”
莲娘正在那儿梳头，听到这话回头冲宁娘嫣然一笑：“我哪儿有姐姐这般福气。先别说什么进宫不进宫的话，便是眼下，姐姐也比我有福气多了。有人这般巴巴的绕着弯子从我们家下手，硬是要见姐姐一面，从这一层便可看出，姐姐当真是个有福气的呢。