宋居輕咳兩聲，暗示沈掌柜打住。沈掌柜識趣閉口了。
周衍冷聲道：「退下吧。宋居，把畫換個貴重些的匣子裝好，明日孤王親自送給陛下。」
宋居作為南佑王庭的謀士，很想勸周衍不要如此行事，畫是當年陛下送給情郎的，在外流落一圈，又送回到陛下面前，他見了心裡能高興才怪……現在他們在北唐的地盤上，何必去觸主人的霉頭。
但他敏銳地看出來，周王是故意要找陛下的不痛快，端看這兩個坐在權利巔峰的男人如何為了一副畫纏鬥，不是他一個小小謀士能插嘴的。
是夜，宋居和沈掌柜退下後，不久書房內又入得一人，他全身裹著黑袍，看不清面目，腰間有一枚金牌，像是北唐內廷侍衛所戴的形制。
他跪倒在周衍桌案前，低聲道：「殿下，卑職聽令。」聲音雖低，但凜然有兵殺之氣。
周衍道：「養兵千日，用兵一時。你潛在內廷多年，今日要用你了。」
「殿下儘管吩咐。」
「替孤去查找一人，這人和新帝有關，你恐怕得查到陛下身邊去才行……癸卯年春榜探花郎，李默。」
黑袍人微詫異道：「他？卑職有所耳聞，受了宮刑之後不知是死是活，陛下嚴令不許議論他，恐怕只有陛下親信才知道內情。」
周衍：「速速去查，查他當年到底為何見罪於先帝。還有，如今人在哪裡。」
第4章 明月夜枕難眠 深秋雨聽閒談
這一夜，周衍睡得很不好，他又做了那個夢。仲夏暴雨的傍晚，一間無人的館裡，桌案上堆滿了他的書，推開，把那個紅了臉的探花郎坐上桌去，然後他站在了探花郎兩腿間。
他聞到探花郎身上很淡很淡的花香，不知道哪裡沾到的，絲緞般的頭髮像無處不在的潮氣一樣纏著他的呼吸，又像細細地繩索勾住了他的腰。
書冊傾塌的時候太陽還掛在天上，回過神來時，月已高懸。
很奇怪，周衍覺得什麼滋味都沒嘗到，怎麼時間就過去了，他覺得好不甘心。
「你在哪裡？」
「不說也沒關係，我來找你。」
周衍輕輕拍了拍探花郎的背，本來是想哄哄他，一拍他卻不見了。周衍從夢中睜開了眼，窗外也是明月中天。