「那荀羽已是縣學第一，父親不止一次說過，以他的聰明才幹，他遲早位列台閣，那可是閣老啊，」荀夫人深深捂著臉，痛哭流涕，
「我怎麼能眼睜睜看著這份榮華富貴落於他人手中？所以，我便找了幫父親尋書的藉口去了學堂書房。」
那時的荀羽已幾乎失去理智，正在床榻翻來覆去，她假裝將燈盞吹滅，解了衣裳不知廉恥地朝他撲過去。
她永遠不會忘記，當時他的身子有多滾燙，她一湊過去，他便如同久旱逢甘霖撲了過來。
這輩子都沒有像那個晚上那般……快活。
快活又羞恥。
一口血從荀允和口中溢出，他眼前一黑，
「然後呢？」秀娘看著她滿臉嫌惡，木著臉問，「你該不會就這麼逼著人家休妻娶你吧？」
「不！」這次荀夫人語氣前所未有乾脆，她搖著頭，木訥地看著面前的虛空，腦海似乎回現了那日的光景，
自小深受儒家教養薰陶的男人，不能接受自己染指其他女人。
骨子裡的規矩有多深刻，那會兒就有多痛苦。
她永遠不會忘卻他醒來時的模樣，雙目空洞如同丟了魂的鬼，腳步灌鉛進了葉家大門，跪在她爹爹跟前認錯。
「我當著爹爹的面，逼他貶妻為妾娶我，他寧死不屈！」
「我爹也是個老學究，不能接受女兒婚前失身於人，當時便氣得嘔血，一病不起，我爹不願勉強他，當場下令，著人將我送離江陵，並與荀羽允諾，」
她始終記得爹爹撐在塌前，氣若遊絲地道，「此事發生在學堂……我難辭其咎，昨夜也是我准許女兒去拿書，我只當你在縣衙未歸，如今想一想，此舉甚是不妥，羽兒，昨夜的事就當沒有發生，等過段時日，我將她遠嫁他處，你回家吧，收拾收拾去荊州，再也不要來江陵縣衙。」
荀夫人回憶到這裡氣得大哭，
「我沒想到，那是我與爹爹最後一次見面，等我和荀羽離開後，他就死了，他是被我活活氣死的，荀羽也因此懊悔不已，便主動替我爹爹辦了後事。」
「我直到在城外莊子上住了半月方知爹爹去世，當場昏厥，數日後我醒來時，奶娘告訴我，我懷孕了……」荀夫人說到這裡，拽著秀娘的袖子，淚眼婆娑，
「你能想像一個弱女子孤身在外懷著孩子的處境嗎？你永遠不會知道，我想憑什麼啊，憑什麼荀羽妻女和睦，我卻在外備受煎熬。奶娘也不死心，她老人家勸我沉住氣，靜待時機。」